Ketika penduduk Clanton mendengar seorang pria kulit hitam membunuh dua orang kulit putih, gemparlah kota itu. Massa yang marah bertekad akan merusak, membakar, dan menghancurkan apa pun dan siapa pun yang menentang mereka. Hanya pengacara muda Joe Brigance yang berani membela Carl Lee Hailey, si terdakwa. Di tengha kerusuhan rasial yang melanda, ia bertekad akan memenangkan kasus ini –kasus …